Podle informací pořadatelů nepřežil devětadvacetiletý jezdec nehodu na 142. kilometru rychlostní zkoušky. Tragédii nezabránil ani rychlý přílet záchranářů, kteří už jen mohli konstatovat smrt.

Symons startoval s motocyklem KTM 660 rally se startovním číslem 107, po třech etapách mu patřila 18. příčka. Zahynul přesně rok po Australanu Andym Caldecottovi.

Foto: Aktuálně.cz

Vše o Rallye Dakar Kompletní zpravodajství z pouštní Rallye najdete v našem speciálu

V úterní etapě havaroval také Brazilec Sylvio Barros. Jeho zranění nejsou vážná, v soutěži však jezdec nepokračuje.

Na oficiálních stránkách Rallye Dakar Symons před startem uvedl, že soutěž sledoval jako malé dítě a vždycky toužil na ní jet. Sen se mu splnil až tehdy, když se odstěhoval do Spojených Států. Tam se mu podařilo získat sponzory pro první sólový start v pouštním maratonu.

V Africe však nebyl žádným nováčkem, v roce 2005 byl továrním mechanikem týmu Red Bull KTM USA a loni pracoval pro amerického jezdce Jamese Embra. Letos se Elmer Symons vydal na Rallye Dakar spolu s bratrem Kingleyem, který plnil úlohu jeho mechanika.

Jihoafrický závodník patřil mezi ostřílené soutěžní jezdce. Už v roce 1999 získal bronz na Šestidenní v Portugalsku, byl několikanásobným africkým šampionem v enduru a v zámoří vyhrál několik těžkých motocyklových maratonů, například 24hodinový závod v Perry Mountain.

Jihoafričan se stal už 52. obětí slavné soutěže. Od roku 1979 zahynulo 17 závodníků (třináct motocyklistů, auta a kamiony po dvou), 16 místních obyvatel (osm dospělých a osm dětí) a 19 ostatních účastníků (osm novinářů a jedenáct pořadatelů nebo členů
doprovodu).

Španělé stále v čele, v kamionech vede Čagin

Španělský exmistr světa v automobilových soutěžích Carlos Sainz, jeho krajan Marc Coma a Rus Vladimir Čagin se drží v čele dakarské rallye i po čtvrté etapě.    

Ke změně ve vedení nedošlo ani mezi kamiony, kterým kraluje pětinásobný vítěz Čagin. Dnes se sice na mezičasech dlouho v čele držel Nizozemec Hans Stacey, ale v závěrečné části měřeného úseku měl blíže nespecifikované mechanické problémy a Čagin jej předstihl.

Nejlepším z českých jezdců byl Tomáš Tomeček, který před startem etapy opravil svou tatru a dojel na osmém místě. V průběžném pořadí je ale nejlepší Aleš Loprais, momentálně sedmý.

Středeční etapa z Varzázátu do Tantánu je dlouhá 768 km, měřený úsek je 325 km.

Neoficiální výsledky - 4. etapa (679 km/RZ 405 km):
Motocykly: 1. Coma (Šp./KTM) 4:27:54, 2. Esteve (Šp./KTM) -12:16, 3. Despres (Fr./KTM) -18:56, 4. Casteu (Fr./KTM) -23:43, 5. Ullevalseter (Nor./KTM) -26:34, 6. Blais (USA/KTM) -26:53, ...18. Katriňák (SR/KTM) -54:58, 34. Macek (ČR/Yamaha) -1:29:04, 47. Jareš (SR/KTM) -1:37:06, 65. Kaštan (ČR/Suzuki) -2:03:00, 80. Macháček (ČR/Yamaha) -2:22:27, 150. Pabiška (ČR/KTM) -4:04:30.
Průběžné pořadí: 1. Coma 10:10:32, 2. Esteve -11:50, 3. Casteu -24:20, 4. Blais -35:04, 5. Ullevalseter -43:47, 6. Despres -44:25, ...19. Katriňák 1:31:09, 26. Macek -2:14:13, 65. Kaštan -3:49:38, 81. Macháček -4:26:48, 104. Pabiška -5:21:33, 163. Jareš -8:37:35.
Automobily: 1. Schlesser (Fr./Schlesser-Ford) 3:59:54, 2. Sousa (Port./Volkswagen) -7:52, 3. Sainz (Šp./Volkswagen) -7:58, 4. Roma (Šp./Mitsubishi) -8:05, 5. De Villiers (JAR/Volkswagen) -8:51, 6. Masuoka
(Jap./Mitsubishi) -9:30, ...31. Zapletal (ČR/Mitsubishi) -1:29:35.
Průběžné pořadí: 1. Sainz 9:17:11, 2. De Villiers -1:55, 3. Sousa -4:20, 4. Roma -11:44, 5. Masuoka -12:49, 6. Alphand (Fr./Mitsubishi) -16:10, ...31. Zapletal -2:46:20.
Kamiony: 1. Čagin (Rus./Kamaz) 4:56:13, 2. Stacey (Niz./MAN) -12:55, 3. Mardějev (Rus./Kamaz) -29:06, 4. J. De Rooij (Niz./GINAF) -36:52, 5. A. de Azevédo (Braz./Tatra) -38:09, 6. Van Ginkel (Niz./GINAF) -43:50, ....8. Tomeček (ČR/Tatra) -56:01, 12. A. Loprais (ČR/Tatra) -1:01:24, 13. Macík (ČR/Liaz) -1:09:20.
Průběžné pořadí: 1. Čagin 9:59:12, 2. Stacey -24:04, 3. G. De Rooij (Niz./GINAF) -54:48, 4. Rešetnikov (Rus./Kamaz) -1:37:37, 5. Mardějev -1:42:45, 6. A. de Azevédo 1:51:06, 7. A. Loprais 1:54:16, 8. Macík -2:07:45, ...Tomeček -8:09:40.