V listopadových dnech roku 1989 zažil východní Berlín četné protirežimní demonstrace a tehdejší východoněmecké stranické vedení proto zahajuje diskusi o nutných změnách, včetně možnosti otevření hranic. Na tiskové konferenci 9. listopadu 1989, přenášené televizí, předčítá člen politbyra Günther Schabowski krátce před sedmou hodinou večer jakoby mimochodem ze svých poznámek usnesení ministerské rady, které povolovalo cesty do západního Německa. 9. listopadu roku 1989 začaly desetitisíce obyvatel východního Berlína zhruba kolem půlnoci proudit přes všechny přechody do Západního Berlína. Pohraniční stráže už se je nesnažily zadržet a nečinně masivnímu exodu přihlížely. Lidé z východní i západní části Berlína následně začali bourat zeď, která město a jeho obyvatele rozdělovala po téměř tři desítky let.