Posádka jachty Maiken narazila poblíž království Tonga, ležícím severovýchodně od Nového Zélandu, na část oceánu pokrytou souvislou vrstvou pemzy.
Bylo jasné, že jde o následky nedávného sopečného výbuchu. Protože se stmívalo, vrátila se posádka zpět; plout dál bylo nebezpečné.
Když ráno jachta připlula znovu, muži zůstali nevěřícně zírat. Před nimi stanul asi půldruhého kilometru dlouhý ostrov se čtyřmi vrcholky. Nad hladinu se dostal nedávno sopečnou aktivitou: podle tonžských vědců se to stalo patrně v srpnu.
O novém a nečekaném objevu informoval jako první server Tonga Online, zprávu pak převzala televize CNN. Posádka svůj objev dokázala fotografiemi.
Úřady potvrdily, že skutečně zaznamenaly v dané oblasti sopečné výbuchy a pemza se objevila až u stovky kilometrů vzdáleného Fidži. K vytvoření zřejmě nejmladšího ostrova planety došlo někdy na začátku září.
"Tento nový a dosud neznámý ostrov je větší než nejmenší z těch, které jsou na Tonze obývané," uvedl tonžský lodní kapitán Siaosi Fenukitai. Nejmenším obydleným ostrovem je Fotuha´a, kde trvale žije 110 lidí.
"Teprve zjišťujeme, co se vlastně stalo. Zatím o původu nového ostrova mnoho nevíme," řekl CNN Richard Wunderman z agentury, sledující činnost vulkánů.
Někteří členové objevitelské posádky neváhali a snaží se svůj objev zpeněžit. Na internetu se objevily nabídky na prodej nalezené pemzy.
