Michal Šlesingr neuspěl ve sprintu o čtvrté místo, o pouhou desetinu vteřiny nestačil na soupeře z Rakouska. Za vítěným kvartetem skončili druzí Němci před Nory.
České biatlonisty stály umístění na stupních vítězů dva trestné okruhy navíc, které musel po nevydařené střelbě vestoje na třetím úseku absolvovat Jaroslav Soukup.
Reprezentační kouč Milan Janoušek se musel obejít bez opor Zdeňka Vítka a zraněného Romana Dostála, ale jeho svěřenci začali výborně. Ondřej Moravec se na prvním úseku nakonec dokázal vyrovnat s tím, že střílel s rezervní hlavní, a na položce vleže se na poslední chvíli vyhnul trestnému okruhu.
Na stadionu předal Tomáši Holubcovi na čtvrtém místě se ztrátou půl minuty na vedoucí Rusko. Druhému z Janouškovy štafety úsek dlouhý 7,5 kilometrů mimořádně sednul a po skvělém představení na "stojce", kdy jako jeden z mála ani jednou nechybil, posunul po půlce závodu české kvarteto na třetí místo s půlminutovým náskokem před čtvrtými Švýcary.
Na třetím úseku vyrazil na trať Soukup, který zažívá v této sezoně svoji premiéru ve SP. Při střelbě vleže ještě udržel nečekanou bronzovou příčku, ale při položce vestoje se nedokázal vyrovnat se sílícím větrem a musel dobíjet. I přesto nesrazil dva terče a 300 metrů navíc stálo české družstvo medailovou příčku.
Finišmanovi Michalu Šlesingrovi předal Soukup na pátém místě v těsném závěsu za švýcarským kvartetem. Do boje o čtvrtou příčku se však ještě vklínil Rakušan Christoph Sumann, který měl v závěrečném spurtu více sil a o pouhou jednu desetinu odsunul Šlesingra na páté místo.
"Podmínky byly neuvěřitelně obtížné. Celý den pršelo, sníh byl kašovitý a velmi těžký, lyže vůbec neodjížděly. K tomu se přidal nevyzpytatelný vítr. A nám na třetím úseku sfoukl naději na lepší výsledek. S pátým místem jsem ale i přesto velmi spokojen. Každého stál dnešní závod hodně sil," řekl trenér Janoušek.
"Jarda Soukup měl smůlu na vítr, určitě to však pro něho bude dobrá zkušenost. Michal (Šlesingr) nemohl ve finiši udělat více, byla tam jen jedna stopa. Kdyby Rakušana zkoušel předjet dříve, zapadl by do měkkého sněhu," doplnil zkušený Dostál, kterého na start nepustila bolavá záda.
Do kolotoče SP se vrátil fenomenální Nor Ole Einar Björndalen. Vítěz všech pěti závodů této sezony, v nichž startoval, trochu překvapivě Seveřanům štafetu rozbíhal, ale místo náskoku přivezl Larsi Bergerovi ztrátu 20 sekund na vedoucí ruské biatlonisty.
Ti se ve čtvrtek opět prezentovali nejlepší střelbou a s přehledem zvítězili před domácími Němci, hnanými bouřlivou kulisou. Norům pomohl dobrý výkon Emila Hegleho Svendsena na třetím úseku k bronzové příčce.
Světový pohár v Oberhofu pokračuje v pátek od 14:15 sprintem žen na 7,5 km.
Výsledky - štafeta 4x7,5 km:
1. Rusko (Čerezov, Čudov, Jarošenko, Kruglov) 1:26:09,8 (0 tr. okruhů), 2. Německo (Rösch, Fischer, Birnbacher, Greis) -41,8 (0), 3. Norsko (Björndalen, Berger, Svendsen, Hanevold) -2:45,2 (4), 4. Rakousko -4:48,7 (4), 5. ČR (Moravec, Holebec, Soukup, Šlesingr) -4:48,8 (2), 6. Švýcarsko -5:17,5 (2).
Průběžné pořadí SP (po 3 z 5 závodů):
1. Rusko 146 b. 2. Německo 135, 3. Norsko 130, 4. Rakousko 117, 5. ČR 107, 6. Francie 101.
