Plekanec byl zároveň vyhlášen první hvězdou duelu. Kladenský rodák se trefil po dlouhých čtrnácti zápasech.
Útočník, jenž v úvodních 38 zápasech sezony vstřelil pouhé tři góly, nejprve v 18. minutě první třetiny vyrovnal na 1:1, v 47. minutě pak zlomil nerozhodný stav 2:2 a postaral se o vítěznou trefu.
"Byl to pro mě úspěšný večer a doufám, že se mi bude takhle dařit co nejdéle," prohlásil odchovanec kladenského hokeje, který předtím naposledy skóroval 30. listopadu. V úterý byl blízko hattricku, ale v třetí třetině trefil jen tyčku.
Obránce Filip Kuba vstřelil druhou branku Lightning, kteří prohráli potřetí z posledních čtyř zápasů. "Je to velice frustrující. Nevím, proč se nám nedaří. Asi se musíme více semknout a bojovat jako tým," hledal po zápase příčiny nezdarů útočník Brad Richards.
Dobrý večer měli i další čeští hráči . Aleš Hemský se podílel gólem na vítězství Edmontonu nad Floridou 4:1 a i on byl vyhlášen hvězdou zápasu. Oilers ukončili sérii čtyř porážek a připsali si jubilejní 1000. výhru v historii klubu.
"Vítězství už jsme nutně potřebovali," poznamenal Marc-Andre Bergeron, jenž přihrál na Hemského branku. "Podali jsme bojovný výkon, hráli velice efektivně a byli včas na správném místě," doplnil kouč Craig MacTavish, jenž ještě v utkání postrádal Petra Nedvěda, novou posilu z Philadelphie.
Jednou trefou přispěli k výhře svých týmů také Martin Havlát z Chicaga a Petr Průcha z New Yorku Rangers. O druhém úspěchu Jezdců po sedmi porážkách rozhodl proti New Jersey v osmé sérii samostatných nájezdů Marcel Hossa.
Martin Havlát přispěl třináctým gólem v sezoně k vítězství 4:1 v St. Louis, když v úvodu třetí třetiny odstartoval obrat vyrovnávacím gólem. Blackhawks rozhodli o triumfu třemi zásahy v rozmezí necelých čtyř minut.
"Bylo to stejné jako v minulém vzájemném zápase. Zase jsme nezvládli třetí třetinu. Takové porážky hodně mrzí," přiznal trenér Blues Andy Murray.
Chicago v utkání několikrát zachránil brankář Nikolaj Chabibulin, jenž zlikvidoval 38 střel. "Udržel nás ve hře. Je pro nás oporou v každém utkání," pochválil ruského gólmana Havlát, který skóroval poprvé po pěti zápasech.
Hráči New Yorku Rangers porazili New Jersey 3:2. Čtvrtý souboj českých kapitánů Jaromíra Jágra a Patrika Eliáše tak potřetí vyzněl ve prospěch rodáka z Hnidous, přestože Jágr na rozdíl od Eliáše v penaltovém rozstřelu neuspěl.
Rozhodující nájezd proměnil v osmé sérii slovenský útočník Marcel Hossa. "Tohle vítězství jsme ohromně potřebovali! Dokázali jsme si, že jsme dobrý tým, a zvedli si sebevědomí," jásal brankář Rangers Henrik Lundqvist, jenž zlikvidoval pět samostatných nájezdů.
Průcha přispěl k výhře gólem v základní hrací době, po jedné asistenci si připsali Jágr, Michal Rozsíval a Karel Rachůnek.
Další výborný výkon ukázal gólman Dominik Hašek. Proti vedoucímu týmeu Západní konference Anaheimu pustil jedinou z 22 střel a přispěl k čtvrtému vítězství Red Wings za sebou v poměru 2:1.
Výhře 2:1 tleskal i bývalý kapitán Detroitu Steve Yzerman, jehož dres s číslem 19 byl před utkáním během téměř hodinu a půl trvajícího ceremoniálu slavnostně vyvěšen ke stropu Joe Louis Areny. "Bylo naší povinností dnes vyhrát. Myslím, že Steve byl na nás hrdý," uvedl obránce Nicklas Lidström.
Pittsburghský mladík Sidney Crosby překonal hranici 60 bodů v tabulce produktivity NHL, když dvěma góly a jednou asistencí zařídil vítězství Penguins nad Carolinou 3:0. "Byl to jeden z našich nejlepších zápasů v sezoně," řekl Crosby.
Carolina vyhrála první dva vzájemné duely s celkovým skóre 11:3, ale tentokrát na brankáře Marka-Andreho Fleuryho nevyzrála ani jednou. "Spoluhráči mi pomohli, čistili prostor před brankou a nepustili soupeře k dorážkám," řekl Fleury, který vychytal čtvrté čisté konto v kariéře.
Třetí vítězství za sebou vybojovali proti New Yorku Islanders hokejisté Philadelphie, ale zaplatili za něj dalším zraněním kapitána Petera Forsberga. Švédský útočník odstoupil po první třetině vinou bolestí třísel, kvůli nimž v minulé sezoně vynechal 22 zápasů. "Je to stejný problém. Vrátilo se mi to," řekl Forsberg po zápase.
Výsledky úterních zápasů NHL:
St. Louis - Chicago 1:4 (1:0, 0:0, 0:4)
Branky: 12. Tkachuk - 47. Havlát (Vrbata), 48. Bondra, 50. Hamilton, 60. Lapointe. Střely na branku: 39:26. Diváci: 11.069.
Montreal - Tampa Bay 5:2 (1:1, 1:1, 3:0)
Branky: 18. a 47. Plekanec, 36. Kovaljov, 54. Ryder, 60. Higgins (Bonk) - 10. Janik, 37. Kuba. Střely na branku: 27:23. Diváci: 21.273.
New Jersey - NY Rangers 2:3 po sam. náj. (1:0, 0:1, 1:1 - 0:0)
Branky: 19. Madden, 56. Langenbrunner - 35. Nylander (Rozsíval), 50. Průcha (Jágr, Rachůnek), rozhodující sam. nájezd Marcel Hossa. Střely na branku: 23:25. Diváci. 17.759.
NY Islanders - Philadelphia 2:3 (0:0, 0:1, 2:2)
Branky: 58. J. Blake, 58. Sillinger - 27. Knuble, 49. Calder, 57. Potulny. Střely na branku: 42:35. Diváci: 10.461.
Edmonton - Florida 4:1 (0:0, 2:0, 2:1)
Branky: 34. Torres (Hejda), 39. Hemský, 50. Pisani, 54. Smyth - 56. O. Jokinen. Střely na branku: 33:26. Diváci: 16.839.
Detroit - Anaheim 2:1 (0:0, 2:1, 0:0)
Branky: 22. Schneider, 37. Zetterberg - 24. Getzlaf. Dominik Hašek odchytal za Detroit celý zápas, z 22 střel inkasoval 1 gól a úspěšnost zásahů měl 95,5 procenta. Střely na branku: 30:22. Diváci: 20.066.
Minnesota - Atlanta 5:1 (2:0, 0:0, 3:1)
Branky: 20. a 42. Parrish, 51. a 57. Bouchard (na první Škoula), 3. Rolston - 60. Sim. Střely na branku: 35:15. Diváci: 18.568.
Calgary - Vancouver 2:3 (0:2, 2:1, 0:0)
Branky: 27. a 38. Lombardi (na první Hamrlík) - 8. Linden, 12. Morrison, 36. Burrows. Střely na branku: 29:29. Diváci. 19.289.
Pittsburgh - Carolina 3:0 (1:0, 0:0, 2:0)
Branky: 6. a 52. Crosby (na druhou Melichar), 41. Whitney. Střely na branku: 37:31. Diváci: 16.957.
Tabulka:
Východní konference:
Atlantická divize:
1. New Jersey 39 22 4 13 103:95 48
2. NY Rangers 41 20 4 17 122:126 44
3. NY Islanders 39 19 3 17 112:108 41
4. Pittsburgh 38 17 6 15 119:123 40
5. Philadelphia 39 11 4 24 96:146 26
Severovýchodní divize:
1. Buffalo 39 29 3 7 155:109 61
2. Montreal 39 23 5 11 123:106 51
3. Ottawa 41 21 2 18 129:118 44
4. Toronto 41 18 6 17 131:138 42
5. Boston 37 19 3 15 112:129 41
Jihovýchodní divize:
1. Atlanta 42 24 6 12 131:126 54
2. Carolina 42 21 4 17 126:129 46
3. Washington 40 16 7 17 120:140 39
4. Tampa Bay 40 18 2 20 127:128 38
5. Florida 42 15 7 20 112:134 37
Západní konference:
Centrální divize:
1. Detroit 39 25 5 9 117:85 55
2. Nashville 40 26 3 11 133:104 55
3. Chicago 39 17 5 17 100:110 39
4. Columbus 39 15 4 20 102:119 34
5. St. Louis 39 12 7 20 92:126 31
Severozápadní divize:
1. Minnesota 40 21 2 17 115:109 44
2. Vancouver 40 21 1 18 98:105 43
3. Calgary 38 19 4 15 113:100 42
4. Colorado 39 19 2 18 125:113 40
5. Edmonton 39 19 2 18 110:113 40
Pacifická divize:
1. Anaheim 42 28 6 8 144:102 62
2. San Jose 40 26 0 14 116:94 52
3. Dallas 40 25 0 15 108:91 50
4. Phoenix 38 16 2 20 102:132 34
5. Los Angeles 41 14 5 22 117:152 33
