Při zahájení třídenní konference o ptačí chřipce to v Ženevě prohlásil. generální ředitel Světové zdravotnické organizace (WHO) I Čong-uk. Vyzval země, aby si připravily plány pro případ pandemie. Není známo, jak dlouho by pandemie trvala a jak závažné by měla důsledky, ale má schopnost ochromit globální ekonomiku, dodal.

"Nevíme, kdy se to stane, víme však, že se to stane," řekl před 400 odborníky, kteří se v Ženevě radí o světovém plánu proti ptačí chřipce. "Jsme svědky pomalého šíření ptačí chřipky mezi tažnými ptáky a domácí drůbeží," řekl I Čong-uk.
Podle zprávy Světové banky předložené v Ženevě by globální ekonomické ztráty za jeden rok v případě vypuknutí pandemie
dosáhly 800 miliard dolarů.

Virus může zmutovat

I Čong-uk ujistil, že vědci pozorně sledují šíření nebezpečného kmene viru H5N1, protože by mohl zmutovat do formy přenosné snadno mezi lidmi a vyvolat epidemii.  "Virus zatím nemá lidský kmen," zdůraznil I Čong-uk, ale nevyvrátil možnost, že by mohl zmutovat. 

Vědci na konferenci upozornili, že čím déle bude viru umožněno kolovat mezi ptáky, tím větší pravděpodobnost je, že se
změní v lidský kmen.  "Je čas, aby si každá země připravila svůj akční plán a jednala podle něho," řekl I Čong-uk. "

Plány jsou jen na papíře

Kolem 60 procent zemí má připraven plán pro pandemii, ale většina z nich jsou jen kusem papíru. Je třeba, aby se podle těchto plánů již nyní podnikaly kroky, varoval koordinátor boje proti ptačí chřipce Mike Ryan.

Virem ptačí chřipky již bylo od prosince 2003 nakaženo ve Vietnamu, Kambodži, Thajsku a Indonésii více než 120 lidí, z
nichž 63 zemřelo. Více než 150 milionů kusů kuřat a dalších drůbeže uhynulo, nebo bylo vybito, ale to nezastavilo šíření
nemoci do střední Asie, Ruska a východní Evropy.